七里窑，位于赣州市章贡区水东镇七里村，距赣州城约６公里，是宋代江西的四大民窑之一，赣南最大的一处古代窑场。它始烧于唐代末年，兴盛于两宋，终烧于明代早期，续烧时间约为５００年，是江西唐代以来除景德镇窑以外，延烧时间最长的窑。七里窑产品不仅行销赣南及其周边和江西的其他地区，褐釉乳钉柳斗纹罐等产品还外销至日本、朝鲜等地。

　　七里窑的瓷种非常丰富，有青釉瓷、白釉瓷、青白釉瓷、褐釉瓷、赭色釉瓷、黑釉瓷、结晶釉瓷等，以生产碗、盏、盅、杯、盘、碟、盂、钵、罐、罂、枕、砚、盒、壶、酒瓮、香熏炉、鼎等日用瓷为主。考古调查显示，这些创烧的瓷种，大多有着先后不同的时代关系。有趣的是，这些不同瓷种的烧造兴衰，与当时赣南的移民情况有着密切的因果关系，而成为客家民系“摇篮”形成的见证。

　　唐代后期，藩镇割据，战争连年。赣州地处大山长谷，优越的自然条件和相对安宁的环境，吸引了许多流民，使唐末五代赣南人口快速增长。五代的虔州，也由６县析为１１县，并将广东韶关也纳入管辖范围。众多族谱反映，当时大多数的移民均来自于中原、江淮和赣中一带，他们基本沿着赣江上行，进入赣南。这时的洪州窑衰退，使赣南产生了大量的瓷品市场空间。七里镇，也就以其资源和地域交通的优势，顺理成章地被开辟成为一个新的瓷烧中心。

　　明嘉靖《赣州府志》显示，唐以来，凡是改朝换代之交的战乱时期，赣南就出现移民猛增。这种规律传递到七里窑瓷器的烧造上则是：新产品恰恰出现在战乱年代，即换代前后的移民猛增时期。

    　唐末，是七里窑的初创时期，大多数瓷器质量较差，少数质量稍好的青瓷却釉色晶莹，玻璃质感强。这些瓷器，时代相同，制法不一，质量差异较大，像是来路不同、技术各方的窑工所烧制，从瓷种上看，这一时期中原移民的窑工比较少。

　　五代乳白釉瓷的创烧是乱世的移民之作，它胎质细腻，釉汁厚润呈乳白色，质量很高。唐代，北方以烧造白瓷为著，南方基本不烧白瓷。七里窑创烧的五代乳白釉瓷，产品没有一个渐进提高的过程，这当是中原移民中的优秀制瓷技工，来到七里镇烧出了赣南最早的五代白釉瓷。白釉瓷一鸣惊人，赢得了消费者的青睐，１９８６年在会昌西江镇出土的一座五代墓殉葬品，一反唐墓用青釉瓷殉葬的传统，全用白釉瓷作为冥器。

　　北宋早期，青釉瓷的质量也迅速提高，胎制拉胚较精细，釉色虽稍有闪黄，但釉层较厚，柔和温润，有的还呈翠色，有越窑风格，青釉瓷的质量达到高峰。它的发展也没有渐进过程，是一批移民窑工加盟七里窑烧造的反映，新窑工应多是江淮或赣北的移民。但由于白瓷和青白釉瓷迅速崛起，青釉瓷很快就退出了市场。

　　七里窑的青白釉瓷创烧于北宋初，比乳白釉瓷稍后出现。它釉汁晶亮，白中闪青，器身刻划有团菊、婴戏、缠枝、牡丹、莲瓣等图案，皆秀美可爱，能与景德镇青白瓷媲美。

　　南宋早期七里窑创烧出新的产品。这一时期各地流入七里镇的窑工，各显技能，创烧了仿漆器薄胎赭色釉瓷、褐釉瓷、黑釉瓷，还有褐黑釉瓷，特别是乳钉柳斗纹罐，它们造型独特，颇具韵味，是不可多得的精品瓷，还远销到日本和朝鲜。这时期的七里窑生产又达到了一个新的高峰期，并持续到南宋中后期。南宋中后期，七里窑又创烧了黑釉窑变兔毫斑碗，色彩斑斓，如雨后彩霞，十分美丽，成为当时的行销产品。

　　两宋时期的七里窑瓷器烧造业达到顶峰，是客家先民和客家人创烧发展了七里窑。移民们带来了新技术，利用本地资源不断开拓进取，创烧出新的产品。

　　元代，七里窑开始衰退，赣州人口也已下降到７１２８７户。明洪武年间，赣州府经济虽稍有恢复，但到了永乐二十年（１４２２年）人口又急剧衰减，天顺六年（１４６２年）时只剩下３７３６４户。明代早期，七里窑终于停止烧瓷。

　　１９９７年，笔者根据七里窑宋代瓷片上铭记的１８个窑工姓氏赴七里村调查，全村４４姓，２０多个主要姓氏中没有唐代移民，宋代迁来者仅为６姓，元明迁来者８姓，其余皆为清代迁来，没有发现瓷片姓氏中的宋代后裔。可以认为，这些当年七里镇的老窑工们，在元明时期又迁到了别的地方，或闽粤，或景德镇烧造瓷器去了。

　　七里镇有句古顺口溜：“先有七里镇，后有景德镇”。１９４９年以前，七里镇上坊的康王庙内有一尊窑神。每年正月，便会有从景德镇来的窑工到上坊康王庙内祭窑神，然后再到下坊的将军塘里取“釉水”(又称娘水)带回景德镇。可知，元明时期确实有七里窑的窑工流向了景德镇。唐代后期开始，直到宋元，一批批中原、江淮及赣中一带移民频繁来到赣南。他们数百年在赣南开拓山区经济，发展生产，孕育形成客家民系。七里窑的创烧，实际上是中原、江淮、赣中移民窑工和本地窑工努力奋斗的客家民系形成史，也是赣南客家民系摇篮形成的见证史。明清时期，中原、江准的移民少了，代之的是来自闽粤和赣中的大批客家移民。赣南又进入一轮新的客家大移民，形成新老客家的大融合。（赣州市博物馆 张嗣介）