由于美联储(Fed)主席伯南克就美国经济发表了悲观言论，另外全球石油供给紧张有所缓解，原油期货15日每桶下跌超过6美元，来到138.74美元。

　　《华尔街日报》报道，纽约商交所八月轻质低硫原油期货结算价下跌6.44美元，至每桶138.74美元，跌幅4.4%；创下自1991年1月17日以来最大按美元计算的跌幅。当时正值第一次波斯湾战争爆发，美国动用了战略石油储备。

　　纽约商交所原油期货波动区间超过10美元，盘中一度下跌9.26美元，至每桶135.92美元。ICE期货交易所布伦特原油期货结算价下跌5.17美元，至每桶138.75美元。

　　Fed主席伯南克在参议院发表的证词是促使原油急剧下跌的原因。伯南克在强调全球油市紧张的同时还表示，美国经济在住房市场趋稳之前(最早在2008年年底前)不大可能复苏。

　　油市观察人士将伯南克的言论视为是石油需求下降的信号。美国今年截至目前为止的石油需求下降了2.6%，随着油价居高不下以及经济疲软，预计美国石油需求可能会继续下降。

　　近期影响市场的供给问题开始缓解。雪佛龙公司表示，6月份在尼日利亚遭到武装分子袭击的一处石油管道已经恢复使用，尼日利亚轻质原油日产能可恢复12万桶左右。此外，荷兰皇家壳牌有限公司已经解除了尼日利亚Bonny石油生产的不可抗力条款。

　　近月交割的八月RBOB汽油期货下跌17.29美分，至每加仑3.3848美元，跌幅4.9%；八月取暖油期货合约下跌14.59美分，至每加仑3.9190美元，跌幅3.6%。