据德国之声中文网报道，马丁·路德·金雕像的泥塑草稿静静地矗立在中国湖南长沙的一个小小美术工作室里，雷宜锌和他的助手们正在反复审视、修改他们的草稿，希望18个月后伫立在美国华盛顿的同名广场上的10米高的花岗岩马丁·路德·金雕像能够将这位“人权之父”的自由平等的精神向世界广为传播。而许多美国黑人、艺术家却强烈反对民族英雄的像也是“中国制造”。艺术作品就这样一不小心卷入了困扰美国人的国家、种族问题。

　　“我也知道痛苦的滋味”

　　批评声来自美国的艺术家，温弗里·杨夫妇成立了专门的网站，号召一群艺术家们反对马丁·路德·金纪念碑基金会将合约签给一个中国的雕塑家。他们认为应该由美国黑人艺术家，至少是美国艺术家来完成这项重要的作品。

　　温弗里·杨说：“设想一下，金的雕像将由一个大木箱从中国送到美国，而木箱上面会写着‘中国制造’。”而另一位曾经制作了七部金的雕像的美国黑人艺术家艾德·威特则称雷宜锌的设计方案“干瘪、皱褶、毫无生气”，他还说道：“我了解黑人的长相，我了解他们怎样运动，我了解黑人的身体结构。”

　　对于谁应该来制作这个雕像，以及中国艺术家不懂黑人解剖学的指摘，雷宜锌有这样的回答：“任何国家，任何事情都有两个方面的意见。这些反对意见并不是主流意见，是极少数人的一些看法。我也看了一些美国网上的争论，绝大多数人支持这个项目这样做，有的人甚至觉得，白人、黑人、黄皮肤的人都要一起来参加这个项目。金是一个国际性的伟人。金的思想就是，让上帝所有的孩子，黑人、白人、犹太人，异教徒、新教徒、天主教徒，他们手拉手，同唱一首歌。他当时就呼吁过，不能用一个人的肤色和出身来评价一个人，而是以他的品质来评价一个人。”

　　不过，雷宜锌说他也能理解其中一部分人的意见，很多批评的原因是，金所掀起的黑人权利运动，坚苦卓绝，来自异域文化的艺术家很可能不能完全领会金所遭遇的苦难，从而不能真正传达他的精神。

　　“我也是承受过痛苦的人，我也知道痛苦的滋味是什么。”对于这样的质疑，雷宜锌用自己的经历作答：“我年轻的时候，因为出身不好，在农村待了七八年，当知识青年，那个时候，我也是受歧视的，感觉不好。不过我相信，这种痛苦是会过去的。今天无论在美国还是在中国，人们都越来越平等，有这种思想的人，我认为他们是狭隘的。”

　　而对于中国艺术家不懂黑人身体结构的指责，雷宜锌说这些是雕塑家的基本功，根本不成问题：“这个问题不存在。我们作为造型艺术家，从学习艺术开始就是研究人，我们研究的不光是中国人，而是各种各样的人。基本功已经把你训练成，不管你做黑人、白人、黄种人(的雕塑)，包括做动物都要有能力表现。不能只对自己周围的东西比较熟悉。当然，我们也需要不断研究。对每个个案，都需要作具体分析，争取给雕塑注入精神。”

　　除此之外，马丁·路德·金纪念碑委员会还指派了两名美国艺术家做雷宜锌的合作人，他们是密歇根大学的讲师罗卡特和雕塑家汉密尔顿，两位都是美国黑人。