韩国总统府发言人李东宫当天表示，包括他在内的７名总统高级秘书已集体提交了辞呈。他说，由于美国牛肉进口问题引发的国内政治危机愈加严重，“我们对此完全负有责任，因此我们辞职，以表示对民众意见的尊重”。

　　韩国曾是美国牛肉的第三大进口国。美国２００３年年底确认第一例疯牛病后，韩国一度停止进口美国牛肉。为推动韩美签署自由贸易协定，李明博今年２月就任韩国总统后一直谋求恢复从美国进口牛肉，并于４月份与美国达成开放市场进口美国牛肉协议，但遭到国内强烈反对，引发一系列抗议活动。面对各方压力，韩国政府已宣布推迟执行这一协议。